辛口の日本酒は、すっきり飲みやすく人気があります。しかし辛口の日本酒に基準はあるのか気になります。また辛口のなかで味わいの異なるものもありますが、どのように分類されているのでしょうか。ここでは辛口の日本酒の基準とともに、種類や選び方、おすすめの飲み方などについて詳しくご紹介します。
辛口の日本酒の基準
辛口の日本酒は、すっきりした味わいの日本酒を指します。辛口の日本酒の基準は、次の3つです。
日本酒度
日本酒度は、日本の酒造りにおいて使用される重要な指標のひとつです。日本酒の甘さや辛さを示す尺度であり、主に日本酒の味わいを表現するために用いられます。同じアルコール度数の日本酒と比較して、甘いのか辛いのかを示します。
- 甘口：-3.5から -5.9
- やや甘口：＋1.5から＋3.4
- 辛口：＋3.5から＋5.9
- 超辛口：10以上
日本酒の酸度
日本酒の酸度は、日本酒の酸の程度を示す尺度です。酸度は酒造りの品質管理や風味評価において、非常に重要な指標です。日本酒の味わいや安定性に影響を与えます。酸度は日本酒の酸っぱさではなく、キレの指標です。酸度が低い場合だと甘く、酸度が高い場合だと辛く感じられます。酸度が低いと濃厚な味わい、酸度が高いとすっきりした味わいになります。
アミノ酸度
酸度は、日本酒のアミノ酸の量を示す指標です。アミノ酸は日本酒の旨味やコクを示すものです。アミノ酸度が高いと甘口、酸度は低くアミノ酸度が低いと辛口に分類されます。アミノ酸度が高いとコクもあり、アミノ酸度が低いほどすっきりした味わいになるのです。
辛口にも2種類のタイプがある
辛口の日本酒には、淡麗辛口と芳醇辛口の2種類があります。
淡麗辛口
淡麗辛口は日本酒度も酸度も低く、すっきりとした味わいになります。クセがないため、幅広い料理との相性がよく、とくにお寿司やお刺身との相性が抜群です。
芳醇辛口
芳醇辛口は、日本酒度が低く酸度は高いためコクがあります。辛口なのに濃厚な味わいなので、こってりした料理と相性がよいお酒です。
辛口の日本酒の選び方
辛口の日本酒は、次の4つを基準にして選ぶとよいでしょう。
産地で選ぶ
日本酒は原料となるお米や仕込みの水によって、味わいが異なります。気候や風土も醸造に影響を与えるため、産地によって異なる味わいがあるのです。日本各地には伝統的な醸造方法や製法が存在し、それに基づいて酒が造られています。特定の産地で造られた日本酒は、その地域の伝統や歴史と結びついた、特有の風味やテイストを楽しめるでしょう。また寒冷地域には、辛口の日本酒の多い傾向があります。酒蔵のある地域の素材を使って仕込まれたお酒を選ぶとよいでしょう。
日本酒の種類で選ぶ
日本酒の種類も、選ぶ基準になります。日本酒には、特定名称酒と普通酒の2種類があります。特定名称酒は原料や製法で区別されており、どのような原料を使用してどのように造られたのか判断可能です。また醸造アルコールを加えずお米と水、米麹だけで製造されたものは、「純米酒」として区別されています。精米具合によってもお味わいが変わり、お米を多く削り中心部だけ使用したものは、すっきりした味わいになるのです。
味や口当たりで選ぶ
辛口の日本酒は、口当たりも選ぶ基準になります。日本酒は、単に甘口と辛口という2種類では分類しきれません。日本酒度や酸度だけでなく、アルコール度数なども味に影響を与えます。すっきりした味のものやコクのあるものなど、さまざまな味わいがあります。好みの味や口当たりも踏まえて選ぶのがよいでしょう。こってりとした料理が好きな人は芳醇辛口、さっぱりした料理が好みな人は、淡麗辛口を選ぶのがおすすめです。
香りで選ぶ
香りも辛口の日本酒を選ぶ基準になります。日本酒の香りは、原料や製造方法によって異なります。フルーティーな香りで人気が高いのは吟醸酒で、日本だけでなく海外でも高い人気です。それに対し本醸造酒や生酒は、清々しくほのかな香りが特徴です。また純米酒はお米特有の甘い香りを持ちます。日本酒初心者の人が飲みやすいのは、フルーティーな香りの吟醸酒でしょう。さまざまな日本酒を試し、好みの香りを探すのもおすすめです。
まとめ
辛口の日本酒はすっきりした味わいで、お寿司やお刺身など淡白な料理との相性が抜群です。食べる料理に合わせ、日本酒を選ぶのもよいでしょう。またすっきりした味わいが好きな人は淡麗辛口、コクのある味わいが好きな人は、芳醇辛口がおすすめです。さまざまな日本酒を試し、好きな味わいを見つけましょう。
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